DrinkPure: il filtro che depura l'acqua in un minuto
Diversi paesi in via di sviluppo hanno problemi di accesso all'acqua potabile. In alcuni di essi, addirittura, non ve ne è nessuna disponibilità. Ciò comporta, di conseguenza, la necessità di ideare sistemi di filtrazione per purificare l'acqua. La maggioranza di tali metodi, però, è dispendiosa a livello di costi economici, richiede un processo lungo e l'utilizzo di energia elettrica, spesso mancante soprattutto nelle zone più interne e remote. La soluzione a questi problemi risiede in DrinkPure, un filtro in grado di fornire acqua pulita nel giro di poco.
Ideato da Jeremy Nussbaumer, uno studente dell'ETH, l'istituto di ricerca di Zurigo, il dispositivo racchiude in sé le potenzialità per consentire alle popolazioni disagiate di accedere alle risorse idriche in modo semplice, diretto e immediato. Inoltre, dato il costo irrisorio della sua realizzazione e l'impiego intuitivo, le organizzazioni no profit non hanno bisogno di preparare e diffondere materiale informativo, con un ulteriore risparmio in termini di spese.
(DrinkPure è adatto per le bottiglie di plastica. Fonte designboom)
I vantaggi offerti da DrinkPure sono evidenti. Pensiamo, ad esempio, agli abitanti dell'Africa sub-Sahariana, per i quali bere acqua non potabile significa esporsi ad enormi rischi. Possono contrarre numerosi tipi di malattie e infezioni, che causano dai 6 agli 8 milioni di morti ogni anno. Un dato veramente impressionante, soprattutto se pensiamo di vivere in un'epoca così avanzata tecnologicamente.
(Il funzionamento di DrinkPure. Fonte designboom)
Fino ad ora, gli strumenti impiegati per il filtraggio hanno comportato considerevoli investimenti economici e il procedimento, a sua volta, si è dimostrato complicato e lungo. Infatti, il tempo richiesto per avere acqua pura è di ben 45 minuti. L'alternativa ad essi non è migliore, in quanto consiste nella tradizionale bollitura che sebbene uccida i germi, non conferisce all'acqua un buon sapore e non la mette a disposizione nell'immediato. Con DrinkPure, invece, si ha acqua buona, sicura e pulita in un istante.
Questo filtro ha una velocità di lavorazione inimitabile. Nell'arco di un solo minuto purifica un litro di acqua. Utilizzarlo è di una semplicità disarmante. Funziona quasi alla stregua di un tappo. In sostanza, bisogna inserirlo su una bottiglia, avvitarlo e "spremere" per ottenere una bevanda salubre.
(Per ottenere l'acqua pulita basta spremere la bottiglia. Fonte designboom)
Scendendo nel dettaglio, il processo di filtrazione avviene in tre fasi:
- un pre-filtro intercetta le particelle più grandi, che possono essere residui vegetali, sabbiosi e detriti, nel caso si tratti di acqua proveniente dai fiumi;
- in un secondo momento, l'acqua passa attraverso uno strato di carbone attivo, fondamentale per eliminare gli odori e i contaminanti chimici;
- infine, l'acqua scivola in una membrana polimerica, creata appositamente per eliminare i batteri. Quest'ultima, è importante sottolinearlo, è stata inventata, sperimentata e brevettata in precedenza da altri due studenti e consta di piccoli pori tarati per consentire solo il passaggio delle molecole di acqua e non dei microbi, che sono, quindi, bloccati.
Come sottolineato in precedenza, DrinkPure è stato pensato per una produzione low cost. Il primo prototipo pesa solo 100 grammi ed è adatto per essere impiegato sulle bottiglie di plastica, reperibili in tutto il mondo. In futuro, i ricercatori potrebbero realizzare una versione per le bottiglie di vetro. Le dimensioni ridotte e il peso minimo rendono il dispositivo facilmente trasportabile. La sua durata è di circa un anno. Quando la velocità di filtrazione rallenta, significa che è arrivato il momento di sostituire DrinkPure con uno nuovo.
(DrinkPure va avvitato sul collo della bottiglia. Fonte mikeshouts)
L'obiettivo del team, al momento, è quello di raccogliere i fondi necessari per avviare una produzione su larga scala e distribuire i filtri in almeno cinque villaggi, entro il prossimo anno. L'intenzione è ambiziosa ma non impossibile e per raggiungere lo scopo hanno avviato una raccolta fondi nella famosa piattaforma di crowdfunding Indiegogo. Chiunque può partecipare alla campagna donando da un minimo di 5,00 dollari a un massimo di 5,000 dollari e ogni donatore, in base alla cifra versata, riceverà la fornitura di un pacchetto di DrinkPure, un video con le informazioni sul dispositivo e la possibilità di visitare il Federal Institute of Technology della Svizzera.
(Jeremy Nussbaumer. Fonte designboom)
Esiste anche un altro innovativo sistema per purificare l'acqua, il Drinkable Book, un libro composto da una speciale carta da filtro. Ogni pagina è costituita da due filtri, che assicurano acqua pulita per 30 giorni. In totale, questa tecnologia offre acqua sicura per quattro anni.
(Drinkable Book. Fonte designboom)
Nato dalla collaborazione tra la McGill University e la University of Virginia, il Drinkable Book ha fogli composti da nano particelle, capaci di ottenere un'acqua depurata da malattie pericolose, quali il colera, l'E.coli e il tifo. Il risultato è una bevanda molto simile a quella del rubinetto. Le stime hanno indicato una riduzione dei batteri pari quasi al 100%.
(Il funzionamento del Drinkable Book)
L'uso del libro è semplice. È sufficiente posizionare il filtro su un contenitore usato per raccogliere l'acqua potabile. Anche in questo caso, i costi sono contenuti, il che rende la sua produzione e diffusione su larga scala possibile.
