OTEC, la piattaforma che in Cina ricava energia dall'oceano

IL PROGETTO OTEC

È di fondamentale importanza oggi riuscire a trovare nuovi modi e tecnologie per produrre energia solare, ma ci pensate all'enorme potenziale dell'oceano? A tal proposito Lockheed Martin ha annunciato che sta lavorando con Reignwood Group per sviluppare un Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC), cioè un  impianto pilota al largo della costa della Cina meridionale in grado di produrre energia dal mare per poi utilizzarla sulla terra.

L' accordo tra le due società è stato firmato a Pechino e il progetto è solo il primo di un piano più ampio che prevede l'installazione anche in altri paesi nel momento in cui i risultati saranno positivi. Ma vediamo in cosa consiste più da vicino questo progetto in grado di sfruttare l'oceano per produrre energia.

(La piattaforma OTEC, Ocean Thermal Energy Conversion, può rivoluzionare il modo di produrre energia pulita - foto da www.lockheedmartin.com)

LE CARATTERISTICHE PRINCIPALI DEL PROGETTO

Il progetto da 10-megawatt progettato da  Lockheed Martin, sarà il più grande progetto di OTEC sviluppato fino ad oggi, e fornirà al 100 per cento la potenza necessaria per un resort verde che sarà costruito dal Reignwood Group. Inoltre, l'accordo potrebbe gettare le basi per lo sviluppo di diverse centrali elettriche supplementari OTEC di dimensioni variabili da 10 a 100 megawatt, per un valore potenziale di miliardi di dollari.

Dan Heller, vice presidente di nuove iniziative per la Lockheed Martin Mission Sistemi e Formazione, ha affermato:"I vantaggi di generazione di potenza con OTEC sono immensi, e Lockheed Martin ha portato avanti questa tecnologia per decenni. Costruire una centrale elettrica pilota nel mare multi-megawatt,  OTEC per Reignwood Group, è il passo finale che lo rende un'opzione economica per soddisfare le crescenti esigenze di energia pulita e affidabile."

COME FUNZIONA OTEC

Ma come funziona questa piattaforma rivoluzionaria? OTEC prende la differenza di temperatura naturale che si trova nel mare nelle regioni tropicali e la utilizza per creare energia. Questa tecnologia è particolarmente adatta per l'isola e le comunità costiere dove il trasporto di energia rende la stessa molto costosa.

Il processo fornisce una fonte di alimentazione originaria delle zone, e, come altre tecnologie di energia rinnovabile, OTEC produrrà un'energia pulita, sostenibile e alimentata da carburante gratuito.

A differenza di altre tecnologie di energia rinnovabile, questo potere energetico è costante, infatti l'energia può essere prodotta continuamente 24 ore al giorno, 365 giorni l'anno. Un impianto OTEC avrà la capacità di alimentare una piccola città e l'energia può essere utilizzata anche per la coltivazione o l'acqua potabile e idrogeno per applicazioni come i veicoli elettrici.

(Otec utilizza la differenza di temperatura naturale che si trova nel mare per produrre energia - foto da www.lockheedmartin.com)

ALTRI PROGETTI "PULITI"

Il progetto OTEC sarà di grande aiuto per Reignwood Group che sta attualmente sviluppando due resort a basso tenore di carbonio su larga scala, con altri progetti previsti in altre zone in Cina.

Colin Liu, vice presidente senior del Gruppo Reignwood, ha affermato circa il progetto: "La missione di Reignwood Gruppo è quello di investire in applicazioni a basso carbonio e soluzioni, integrando le nuove tecnologie verdi in un piano per promuovere pratiche di sviluppo sostenibile. La tecnologia OTEC di Lockheed Martin offre una soluzione innovativa che ci aiuterà a realizzare questa missione."

IL FUTURO DI OTEC

Una volta che l'impianto proposto sarà sviluppato e operativo, le due aziende prevedono di utilizzare le conoscenze acquisite per migliorare la progettazione degli impianti su scala commerciale da costruire nei prossimi 10 anni. Ogni impianto di 100 megawatt OTEC potrebbe produrre la stessa quantità di energia in un anno da 1,3 milioni di barili di petrolio, ridurre le emissioni di carbonio da mezzo milione di tonnellate e  fornire una fonte di energia interna che sia sostenibile, affidabile e sicura.
Inoltre, secondo reuters.com, l'impianto offshore di 10 megawatt fornirà energia per un nuovo resort di lusso sull'isola di Hainan nel sud della Cina.

Di sicuro il progetto OTEC può rivoluzionare il modo di produrre energia pulita con una produzione di energia costante e sicura, infatti è di fondamentale importanza sperare che vengano prodotti più impianti OTEC nel mondo e che quello cinese sia solo il primo di una lunga serie di progetti in grado di sviluppare e produrre energia dal mare.