Topaz Solar Farm: entra in funzione il più grande impianto fotovoltaico del mondo

Il Topaz Solar Farm , per via dei  9 milioni di pannelli fotovoltaici installati in un' area di circa 25 chilometri quadrati  e la conseguente produzione di 550 MegaWatt di energia elettrica, è il più grande impianto solare del mondo.

(Ripresa aerea del sito Topaz Solar Farm la quale rende l'idea dell'estensione dell'impianto)

Il maestoso impianto fotovoltaico è stato costruito dalla storica azienda First Solar, fondata nel 1999 con l'obbiettivo di integrare l'energia prodotta tramite fonti tradizionali con quella che scaturisce dagli impianti solari, nella visione di uno sviluppo umano e tecnologico sostenibile. A tal fine l'azienda, dall'anno della sua fondazione, ha portato avanti un progetto di sviluppo in grado di trasformare, al passo con i tempi e con la crescente domanda di mercato relativa agli impianti per la produzione di energie rinnovabili, le sue soluzioni energetiche in sistemi sempre più sicuri e performanti. Oggi First Solar produce 8 GigaWatt (GW) di energia elettrica tramite impianti ad energia solare conquistando la figura di partner di riferimento nel proprio settore a livello globale, e ne è testimone il risultato finanziario del terzo trimestre del 2014, dove le vendite hanno prodotto un ricavo netto di 889 milioni di dollari, con un incremento di 345 milioni rispetto al secondo trimestre dello stesso anno.

    
Il Topaz Solar Farm, di proprietà della  MidAmerican Solar, società controllata con sede a Pheonix in Arizona, è  costruito in California, nei pressi di San Luis Obispo, 170 miglia a Nord-Ovest di Los Angeles. L'impianto è capace di alimentare circa 160.000 abitazioni e contestualmente ridurre di 377.000 tonnellate all'anno le emissioni di CO2 nell'atmosfera. I lavori di costruzione, partiti nel mese di Novembre 2011 e finiti alla fine dell'anno 2014, hanno visto impiantare  celle  fotovoltaiche a film sottile di   seconda generazione, composte  da uno o più strati sottili di polimero il quale, appositamente strutturato al fine di catturare i raggi solari, è posto su un  materiale che potrebbe essere vetro, plastica o metallo.

(Video della costruzione dell'impianto tratto dal canale Youtube di MidAmerican Renewables)

L' etica aziendale prevede l'apertura della società costruttrice verso i residenti della località oggetto dell'impianto, al fine di accogliere le richieste , rispondere ai quesiti e dare la possibilità di partecipare attivamente nel progetto di sviluppo del proprio territorio, cosa che è stata realizzata anche in questa occasione costruendo un impianto a bassissimo impatto ambientale (caratteristica abbastanza tipica degli impianti fotovoltaici). E' stato limitato al minimo indispensabile anche l'uso dell'acqua, il cui approvvigionamento in California sta diventando un problema a causa della rottura degli argini del Delta dei fiumi Sacramento e San Joaquin, che sono le principali fonti idriche di tutta la costa californiana.

L'impianto inoltre ha portato ulteriori benefici alla comunità locale, come il lavoro per la realizzazione dell'opera che ha dato l'opportunità per la creazione di circa 400 posti di lavoro, l'impulso all'economia delle aziende produttrici localizzate nella zona ed i benefici di cui gode tutto l'indotto.

La First Solar ha in cantiere altri due progetti per aumentare la produzione di energia elettrica proveniente da energia solare in America: La Desert Sunlight Solar Farm già in produzione in Claifornia e la Solar Star , un impianto che è destinato a sottrare il primato di impianto più grande al mondo alla Topaz Solar Farm e sarà in grado di produrre più di 579 Megawatt