Stoviglie autopulenti in nano cellulosa
Ekoportal 2035 è un progetto svedese creato dalla Skogsindustrierna (Federazione Industrie Forestali Svedese) creato per sviluppare tutte quelle proposte che attengono al mondo delle energie e risorse rinnovabili nell'ottica di una maggiore sicurezza per il pianeta. Uno dei progetti più interessanti sfrutta la ricerche attualmente in atto su un nuovissimo materiale, la nano cellulosa.
La nano cellulosa, altrimenti detta MFC (microfibrillated cellulose), è un materiale composito, formato da fibrille di cellulosa dalle dimensioni nanometriche. La caratteristica principale è detta "verticalità": in condizioni normali questo materiale è pseudo-plastico, ovvero si presenta denso e viscoso come un gel, ma se sottoposto a stress e agitato la pasta si assottiglia e diventa fluida ma, esaurite le forze di taglio, ritorna alla sua consistenza originale.
(Nano fibrille di cellulosa)
La nano cellulosa è un materiale derivato dalle fibre del legno e le sue caratteristiche principali sono la leggerezza, l'altissima resistenza e l'economicità, derivando appunto dal legno. La nano cellulosa è paragonabile ad altri materiali industriali come la fibra di carbonio e il kevlar. La fibra di carbonio è anch'essa un materiale composito perché composto da una matrice in resina di metallo o plastica sulla quale vengono allineate le fibre di carbonio in modo tale da garantire un massimo assorbimento delle sollecitazioni. Si viene così a creare una struttura filiforme altamente resistente ma molto costosa. Il kevlar è una fibra sintetica resistentissima alla fiamma e alla trazione (cinque volte di più dell'acciaio) e viene usata come materiale di rinforzo.
(Composizione schematica di uno strato di nano cellulosa)
La differenza fondamentale fra questi materiali e la nano cellulosa è che quest'ultima presenta le caratteristiche delle precedenti ma in più è rinnovabile, avendo il legno come materia prima.
Sperimentazioni e ricerche sono state sponsorizzate dal Forest Products Laboratory dell'US Forest Service e successivamente sviluppato da Innventia, un istituto di ricerca svedese che si occupa di trovare soluzioni applicative per i nuovi materiali. In modo particolare, Innventia si occupa della ricerca per quanto riguarda la sostenibilità delle foreste svedesi, con particolare attenzioni a materiali quali legno e cellulosa. Per far fronte al problema applicativo della nano cellulosa, l'istituto ha cercato una collaborazione con il giovane studio di design Tomorrow Machine, collaborazione che si è dimostrata estremamente concreta e fruttuoso.
(Stoviglie autopulenti in nano cellulosa_Tomorrow Machine e Innventia)
Tomorrow Machine, avendo come brief l'uso sostenibile della nano cellulosa ha progettato delle stoviglie, una tazza e un piatto. Queste stoviglie sono costruite con l'uso esclusivo della nano cellulosa e la loro caratteristica principale è che sono autopulenti. La superficie è stata rivestita dal film sottile del materiale composito che forma uno strato di rivestimento super idrofobico. In questo modo, le stoviglie sono idrorepellenti e respingono sia lo sporco che l'acqua. Per pulire il piatto basterà semplicemente inclinarlo e il suo contenuto scivolerà via senza difficoltà e attrito.
Tomorrow Machine, nel progetto di questi pezzi, ha preso ispirazione dalle foglie del loto e ha creato così delle stoviglie con un altissimo grado di sostenibilità perché per il loro utilizzo si elimina la necessità del lavaggio, andando quindi a risparmiare sia sull'acqua che sui detersivi.
Un'altra caratteristica importante di queste stoviglie è il loro alto grado di flessibilità, sempre per merito della nano cellulosa che da la possibilità di stampare qualunque tipo di oggetto grazie alla tecnologia di stampa 3D.
Parallelamente a questo e con gli stessi criteri, le ragazze dello studio di design hanno brevettato anche un schermo touch completamente trasparente e idrorepellente, istallabile su qualunque dispositivo, grazie alle sue proprietà conduttive.
(Touch Screen in nano cellulosa_Tomorrow Machine e Innventia)
