Oman: energia solare per pompare petrolio
QUANDO L'ENERGIA SOLARE POMPA PETROLIO
In un tratto remoto del deserto dell'Oman, file di pannelli curvi raccolgono l'energia del sole. L'utilità dei pannelli solari nella zona però non si traduce solo nella produzione di energia ma ha una funzione molto particolare. In Oman, infatti, questo tipo di struttura è in grado di generare vapore: i tubi utilizzano il vapore sottoterra dove si trova olio pesante dalle rocce.
Anche se delle strutture simili ci sono già da anni nel deserto californiano che utilizza l'energia solare per l'elettricità, il nuovo impianto a vapore solare è il primo nel suo genere in tutto il Medio Oriente. E 'stato costruito da GlassPoint Solar, una società Fremont che utilizza energia rinnovabile per pompare petrolio.
Per la società in questione non è la prima volta che si progetta un impianto simile, già un piccolo impianto pilota si trova in Kern County che ha sperimentato la produzione di vapore per due anni. L'impianto di Oman, però, è 27 volte più grande e produce una media di 50 tonnellate di vapore al giorno.Può sembrare strano che un paese arroccato sulla punta della penisola araba avrebbe bisogno di energia solare per pompare petrolio ma i fatti dimostrano che ciò è possibile.
LO SCOPO DEL PROGETTO RINNOVABILE IN OMAN
Può sembrare strano che in Oman si debba puntare su un pompaggio di petrolio così particolare, ma il progetto ha uno scopo che deriva dalle condizioni territoriali del deserto.
Infatti la zona dell'Oman non ha le massicce riserve di petrolio di alcuni paesi vicini, e inoltre John O'Donnell, vice presidente di GlassPoint di sviluppo del business, ha affermato che "la sua produzione ha cominciato a calare più di 10 anni fa. L'utilizzo del vapore può essere molto utile a incrementarne la produzione". Inoltre, l'Oman ha giacimenti di petrolio pesante che sono difficili da sviluppare senza vapore, ed è proprio per questo che il progetto dell'energia solare utilizzato per creare vapore è di fondamentale importanza per la zona. Inoltre, un'altra motivazione valida, è che mentre in alcuni paesi viene utilizzato il gas naturale per generare vapore, nel territorio dell' Oman non ci sono grandi riserve di gas e "il prezzo di importazione è alto, più di tre volte il suo costo attuale negli Stati Uniti", come afferma sempre O'Donnell. Lo stesso vice presidente di GlassPoint ha dichiarato: "È sorprendente sentire parlare di una scarsità di energia nel Golfo, ma con queste economie in rapida crescita, c'è una forte propensione all'utilizzo del gas per la generazione elettrica".
(Impianto fotovoltaico nella zona dell'Oman per sfruttare energia solare per pompare petrolio - foto da blog.sfate.com)
LA REALIZZAZIONE DEL PROGETTO
Nella zona dell'Oman una delle caratteristiche principali che può consentire l'attuazione di un progetto così impegnativo e utile è l'abbondante luce del sole. La tecnologia di GlassPoint è a basso costo e gli specchi sono realizzati in fogli di alluminio sottile, leggero e poco costoso e sono collocati all'interno di serre in vetro. La maggior parte dei materiali possono essere acquistati al largo della piattaforma, da più fornitori. Sebbene la situazione dell'Oman sia molto diversa da quella statunitense, dove il gas naturale è a basso costo, le tecnologie di GlassPoint possono essere una valida alternativa.
IL FUTURO E I PROGETTI DI GLASSPOINT
Il progetto dell'Oman è la concretizzazione di un'idea che vede protagonista l'energia solare. Questo ci fa intendere che le energie rinnovabili possono essere utilizzate in vari ambiti e con vari scopi, risolvendo anche problemi come quello appena analizzato della creazione di vapore e il conseguente pompaggio di petrolio nell'Oman.
Anche in California si è presentato un problema in cui l'utilizzo di energia solare può giocare un ruolo fondamentale. Glasspoint è una azienda californiana e infatti i progetti che la riguardano si estendono anche in territorio americano. Ad esempio in California, le compagnie petrolifere sono sotto gli ordini dello Stato per ridurre la quantità di emissioni di gas serra associate ai carburanti che vendono nell'ambito di una politica discutibile chiamata "standard di combustibile a basso carbonio".
Riducendo la quantità di gas naturale bruciato per produrre vapore , GlassPoint potrebbe aiutare gli operatori del campo petrolifero in California abbassare le loro emissioni. Come può essere possibile? Ovviamente con l'utilizzo di energia solare, infatti O'Donnell a tal proposito ha affermato: "Il solare sarà di gran lunga il modo più economico di rispettare lo standard".
Che sia l'inizio di un cambiamento radicale per la California e non solo?
