La sedia a rotelle solare: un aiuto di stampo ecosostenibile per una mobilità concreta
Mobilità ecosostenibile per chi vive una condizione di difficoltà. Questo è il concetto alla base dell'idea di un gruppo di studenti dell'Università della Virginia che hanno pensato di realizzare un progetto per un'utilità molto comune: una sedia a rotelle funzionante esclusivamente grazie allo sfruttamento dell'irraggiamento solare. Vediamo di cosa si tratta.
La sedia a rotelle solare
Presentato negli Stati Uniti in occasione del 2012 World Celebral Palsy day-Change my world in one minute, un concorso all'interno della Giornata Mondiale della Paralisi Cerebrale dedicato alla valutazione e alla premiazione dei progetti maggiormente utili e innovativi a favore della disabilità, il prototipo della sedia a rotelle solare rappresenta certamente un progetto da tenere in grande considerazione allo scopo del miglioramento della qualità della vita delle persone disabili.
L'innovativo strumento è stato progettato e realizzato da un gruppo di studenti della Facoltà di Ingegeneria e Scienze Applicate della Virginia University americana, che hanno preso ispirazione osservando i tetti retrattili delle vetture decappottabili. Vediamone le caratteristiche.
(Il prototipo della sedia a rotelle solare)
Le caratteristiche della sedia a rotelle solare
Un oggetto apparentemente comune reca invece sulla propria sommità una realizzazione innovativa e green. Sulla parte superiore del veicolo è infatti posto uno schermo composto da pannelli solari ad alta efficienza, retrattili ed estraibili, allocati per la realizzazione di un supporto superiore della grandezza di circa un metro quadrato e di peso non ingombrante che, all'occorrenza e tramite appositi comandi, può essere sollevato come una sorta di tenda parasole, in modo da riparare l'utente dal sole.
Le celle captano e raccolgono la radiazione luminosa anche in condizioni di nuvolosità allo scopo di fornire l'elettricità necessaria alla mobilità del veicolo e di ricaricarne la batteria. La carica completa di quest'ultima permetterà di viaggiare ad una velocità pari a circa 8 km orari per un'autonomia di 4 ore e mezza, il che significa un aumento della durata del 40% rispetto alle comuni carrozzine elettriche. ll funzionamento sarà garantito in ogni caso anche senza l'accumulo di energia pulita seppur a velocità leggermente inferiori.
Realizzato con materiali leggeri e innovativi per spostamenti maggiormente rapidi, il prototipo è dotato di un interruttore stile joystick, cintura di sicurezza, braccioli, poggiapiedi e seduta regolabile. Prese di alimentazione USB sono inoltre fornite per caricare le periferiche moderne quali telefoni cellulari, navigatori GPS, computer tablet e oggetti come un ventilatore e una luce di lettura.
Il futuro del prototipo
Tra 5.800 concorrenti, la sedia a rotelle solare è stata decretata vincitrice, ricevendo un premio di 20.000 Dollari. Il denaro ottenuto ha così permesso di rendere il progetto una realtà concreta. Diciassette milioni di persone nel mondo vivono con paralisi cerebrale, una invalidità permanente che colpisce il movimento dalla debolezza in una mano alla quasi totale mancanza di movimento volontario, per cui la realizzazione di uno strumento come la sedia a rotelle solare può essere un valido aiuto con uno sguardo importante verso la sostenibilità ambientale.
Il premio verrà utilizzato dal team di sviluppo per completare e implementare il progetto quindi inviarlo in Turchia ad Alper Silvan, l'uomo che ha ispirato l'idea proponendone il concept online. I fondi rimasti saranno invece restituiti come donazione all'ente promotore del concorso. (Fonte: Virginia University)
